ما هو مرض الزهايمر؟

الزهايمر هو مرض يدمر خلايا المخ ببطء، ويقلل من الذاكرة، ويجعلك تنسى أفكارك. هذا هو المرض الذي يدمر الذاكرة والتفكير والمهارات الاجتماعية. وعلى الرغم من أن كبار السن هم الأكثر تأثرًا به، إلا أنه قد يصيب الأشخاص من الفئات العمرية الأخرى أيضًا. لا توجد أدوية حتى الآن يمكنها علاج المرض تمامًا، ومع ذلك يمكن لبعض الأدوية أن تقلل من شدته.

مرض الزهايمر الغامض

أثر مرض الزهايمر على ما يقرب من 4 كرور و60 مليون شخص في جميع أنحاء العالم. في أمريكا، أثر على ما يقرب من 54 مليون شخص، وفي الهند تأثر أكثر من 40 مليون شخص بخرف الزهايمر. وفقًا لتقرير “الخرف في الهند” لعام 2020 الصادر عن جمعية الزهايمر والاضطرابات ذات الصلة في الهند، من المتوقع أن يرتفع إلى 76 مليونًا بحلول عام 2030. وفقًا لتقرير الخرف في الهند لعام 2010، فإن 90٪ من مرضى الخرف لم يتم تشخيصهم أو علاجهم أبدًا.

لا يزال الوعي بمرض الزهايمر منخفضًا في جميع أنحاء البلاد، ولا يزال أقل في المناطق الريفية والنائية. لذلك من المهم نشر الوعي حول الأعراض المبكرة للخرف ومرض الزهايمر. وببساطة، لا يوجد في بلدنا ما يكفي من عيادات الذاكرة لتشخيص الخرف، وهذا الافتقار إلى التشخيص يؤدي إلى تأخير العلاج.

المرض… أم الشيخوخة؟

يعتبر الزهايمر مرضًا فريدًا من نوعه يصيب كبار السن، وذلك لأن الأعراض المبكرة لهذا المرض غالبًا ما يتم الخلط بينها وبين أعراض الشيخوخة. تبدأ الأعراض في الظهور بعد سن الستين، وهناك خطر زيادة شدتها مع تقدم العمر. ويقول الباحثون إن العوامل الوراثية والبيئية تلعب دورًا رئيسيًا في زيادة شدة مرض الزهايمر.

يؤثر مرض الزهايمر على أجزاء من المخ مرتبطة بالفكر والذاكرة واللغة ويتدهور ببطء. وما يبدأ بفقدان طفيف للذاكرة قد يؤدي في النهاية إلى فقدان التواصل والوعي البيئي. وهذا يضعف بشكل كبير قدرة الشخص على أداء المهام اليومية.

أعراض

على الرغم من أن الأعراض المبكرة لمرض الزهايمر تختلف من شخص لآخر، إلا أن مشاكل الذاكرة هي في الغالب أحد الأعراض المبكرة للمرض . يمكن الإشارة إلى العلامات المبكرة لمرض الزهايمر من خلال عدم القدرة على التعبير عن النفس بوضوح، أو التشتت البصري أو الخارجي، أو انخفاض المهارات المعرفية بما في ذلك ضعف قدرات التحليل واتخاذ القرار. يمكن أن يكون ضعف الإدراك الخفيف علامة تحذير مبكرة لمرض الزهايمر، ومع ذلك، ليس كل من يعاني من ضعف الإدراك الخفيف يصاب بمرض الزهايمر.

ما هي المشاكل؟

يجد مرضى الزهايمر صعوبة في أداء المهام البسيطة مثل قيادة السيارة والطهي ودفع الفواتير. وقد يسألون نفس الأسئلة بشكل متكرر. وقد يشتت انتباههم بسهولة. وقد يضيعون الأشياء أو يضعونها في أماكن غير مريحة. وقد يصابون بالارتباك حتى أثناء أداء المهام الأساسية. كما يُظهر بعض المرضى سلوكيات مثل القلق أو الغضب أو العنف.

ما هي العلاجات؟

يركز علاج مرض الزهايمر حاليًا على الحفاظ على الأداء العقلي وعلاج المرض الأساسي والأعراض.